Un piloto apuñaló a otro en pleno vuelo y el avión debió aterrizar de emergencia en Arabia Saudita

El vuelo FZ1073 de Flydubai, que viajaba desde Dubái hacia Tel Aviv, fue desviado este miércoles 30 de septiembre al aeropuerto de Tabuk, en Arabia Saudita, tras un episodio violento dentro de la cabina. Según el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, uno de los pilotos apuñaló a su compañero y luego aparentemente intentó hacer caer el avión. La aeronave transportaba entre 170 y 180 personas, en su mayoría ciudadanos israelíes, y todos los pasajeros quedaron a salvo. La aerolínea confirmó que el avión aterrizó sin nuevos inconvenientes y que la tripulación logró controlar la situación. Las autoridades saudíes detuvieron al piloto señalado como atacante y comenzaron a interrogarlo, mientras que el capitán y el primer oficial fueron trasladados a un hospital por las heridas sufridas.

El avión despegó del Aeropuerto Internacional de Dubái a las 7.05, hora local, y debía aterrizar en el aeropuerto Ben Gurion, cerca de Tel Aviv. Los registros de seguimiento aéreo mostraron que, unas dos horas y media después de la partida, la aeronave descendió desde unos 33.000 pies hasta cerca de 17.000 pies en alrededor de dos minutos. El vuelo emitió primero el código 7700, utilizado para declarar una emergencia general, y luego el 7500, que advierte sobre una interferencia ilícita o un posible secuestro. Tras ingresar brevemente al espacio aéreo jordano, el avión regresó hacia Arabia Saudita y aterrizó en el aeropuerto Príncipe Sultán bin Abdulaziz, en Tabuk. La terminal informó que recibió el pedido de emergencia a las 8.44 y que el aterrizaje se completó cerca de una hora después.

Netanyahu sostuvo que el piloto herido consiguió abrir la puerta de la cabina antes de desplomarse, lo que permitió el ingreso de pasajeros y miembros de la tripulación. Yaniv Hayun, uno de los viajeros, relató que inmovilizó al presunto atacante y lo retiró del puesto de mando con ayuda de otras personas. Según su testimonio, el hombre intentaba dañar los instrumentos del avión cuando fue reducido. Otros pasajeros dijeron que usaron precintos plásticos y cables de auriculares para sujetarlo. Hayun también contó que tocó los controles para intentar estabilizar la aeronave hasta que otro piloto tomó el mando. Flydubai atribuyó el control del avión a tripulantes que viajaban a bordo, aunque todavía no se difundió una reconstrucción oficial completa sobre la intervención de cada persona durante la emergencia.

OTRA CLAVEAtaque en una escuela de México: murió la subdirectora y detuvieron a dos hermanos exalumnos→

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, calificó el episodio como un “intento de atentado terrorista yihadista”, pero esa definición todavía no fue respaldada públicamente por los investigadores saudíes. Hasta la noche del miércoles no se conocían datos oficiales sobre el posible móvil, los antecedentes del detenido ni la manera en que ingresó un arma blanca a la cabina. La policía y los organismos de seguridad de Arabia Saudita tampoco difundieron una identidad confirmada del sospechoso. Funcionarios israelíes identificaron al piloto atacado como Smit Machchhar, ciudadano indio, y Netanyahu afirmó que continuaba internado. La información disponible permite confirmar el ataque, las lesiones y el aterrizaje de emergencia, pero la hipótesis terrorista permanece como una evaluación del gobierno israelí y no como una conclusión de la investigación.

La alarma activada desde el avión llevó a Israel a desplegar cazas ante la posibilidad de un secuestro. Fuentes militares indicaron que las aeronaves regresaron antes del aterrizaje en Tabuk, mientras las autoridades israelíes mantenían contacto con Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. La situación sumó una dificultad diplomática porque Israel y Arabia Saudita no mantienen relaciones formales, aunque ambos países sostienen canales de coordinación en asuntos de seguridad y aviación. Flydubai opera la conexión comercial entre Dubái y Tel Aviv desde 2020, tras el establecimiento de relaciones entre Israel y Emiratos Árabes Unidos. El episodio ocurrió pocos días antes de un nuevo aniversario del ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023, en un contexto regional atravesado por fuertes tensiones políticas y militares.

Flydubai envió dos aeronaves a Tabuk para trasladar a los pasajeros y reemplazar a la tripulación afectada. El vuelo de continuación salió de Arabia Saudita durante la tarde y llegó al aeropuerto Ben Gurion cerca de las 18.40, hora israelí, donde familiares esperaban a los viajeros. La compañía señaló que el incidente no alteró el resto de sus operaciones y prometió colaborar con la investigación. El aeropuerto saudí también informó que asistió a los pasajeros dentro de la terminal y activó sus protocolos de emergencia. La investigación deberá determinar qué ocurrió exactamente dentro de la cabina, si existió una planificación previa, cómo llegó el cuchillo al avión y cuál fue la secuencia de acciones que provocó el descenso abrupto. Esos puntos serán centrales para establecer responsabilidades y revisar los controles internos de seguridad aérea.