Claudia López reemplazará a Juan Carlos Pagotto en el Senado por La Rioja

Claudia Cecilia López, actual diputada provincial y presidenta del bloque de La Libertad Avanza en la Legislatura de La Rioja, ocupará la banca que quedó vacante tras la muerte del senador nacional Juan Carlos Pagotto. La Vocería Presidencial confirmó la incorporación este martes 29 de septiembre y aclaró que el ingreso se concretará cuando terminen los procedimientos formales correspondientes en la Cámara alta. López completará el mandato que Pagotto inició en diciembre de 2023, cuando el dirigente libertario ingresó al Senado como representante de la fuerza que terminó segunda en los comicios riojanos. Su llegada mantendrá la banca dentro del oficialismo nacional y abrirá una reorganización en la conducción del bloque libertario de la Legislatura provincial.

La definición generó dudas durante las primeras horas posteriores a la muerte de Pagotto, cuando distintas versiones señalaron al abogado Alejandro Cruz Antúnez como posible reemplazante. La Ley 27.412 establece distintos mecanismos para cubrir vacantes según el resultado que obtuvo cada lista en una elección de senadores. Cuando la banca corresponde a la fuerza que quedó segunda en cantidad de votos, como ocurrió con La Libertad Avanza en La Rioja durante 2023, el artículo 157 del Código Electoral Nacional indica que debe ingresar el segundo candidato titular de esa nómina. López ocupó ese lugar detrás de Pagotto y le corresponde asumir por el orden presentado ante la Justicia Electoral, sin aplicar el criterio de sustitución por una persona del mismo sexo previsto para las dos bancas de la lista ganadora.

López llegó a la Cámara de Diputados riojana tras encabezar la lista de La Libertad Avanza por el departamento Capital en las elecciones provinciales del 26 de octubre de 2025. El espacio obtuvo cuatro bancas y la dirigente inició formalmente su mandato el 25 de noviembre de ese año, con vigencia prevista hasta noviembre de 2029. La información publicada por la propia Legislatura la ubica como integrante de las comisiones de Legislación General y Asuntos Municipales; Vivienda, Urbanismo y Tenencia de la Tierra; Derechos Humanos, Garantías y Trabajo; Género y Diversidad; y Derechos de Usuarios y Consumidores. También figura como presidenta del bloque libertario, que cuenta con cuatro representantes dentro de una cámara provincial integrada por 36 miembros.

OTRA CLAVEEl costo de no alinearse con Torres, el mecanismo financiero que denunció Biss y que asfixia la economía de la capital→

Contadora y vinculada al sector empresario de las estaciones de servicio, López construyó su perfil político con fuertes críticas a la administración del gobernador peronista Ricardo Quintela. Desde su banca cuestionó la presión tributaria provincial y sostuvo que las políticas oficiales perjudicaban a quienes generan empleo. Clarín la señaló como una dirigente cercana a Eduardo “Lule” Menem, uno de los principales operadores políticos del Gobierno nacional y primo del presidente de la Cámara de Diputados, Martín Menem. Su recorrido público también registra un paso anterior por una gestión peronista: en 2003 asumió como secretaria de Hacienda y Finanzas de la Municipalidad de La Rioja, cuando Quintela inició su etapa como intendente de la capital provincial.

Pagotto representó a La Rioja en el Senado desde diciembre de 2023 y tuvo un lugar relevante en la agenda judicial del Congreso. El sitio oficial de la Cámara alta todavía lo registraba como presidente de las comisiones de Acuerdos y de Justicia y Asuntos Penales, dos ámbitos centrales para el análisis de designaciones judiciales y reformas vinculadas al sistema penal. Su muerte, a los 74 años, se conoció este martes, después de que lo encontraran sin vida en su domicilio de la capital riojana. Las causas del fallecimiento no fueron informadas oficialmente durante las primeras horas. Con la futura jura de López, La Libertad Avanza conservará la representación obtenida en 2023 y la provincia seguirá representada, además, por los senadores peronistas María Florencia López y Jesús Fernando Rejal.