Una medición alternativa ubica la pobreza cerca del 45% y cambia la comparación con 2023

La pobreza alcanzó al 32,3% de las personas durante el primer semestre de 2026, según informó el INDEC para los 31 aglomerados urbanos incluidos en la Encuesta Permanente de Hogares. El porcentaje subió 4,1 puntos frente al 28,2% registrado en la segunda mitad de 2025 y quedó 0,7 puntos por encima del primer semestre de ese año. La indigencia también avanzó y llegó al 7,5%. En los centros urbanos relevados, el dato representó unos 9,7 millones de pobres y 2,2 millones de indigentes. Distintas extrapolaciones privadas ubicaron el total nacional en alrededor de 15 millones de personas, aunque esas proyecciones no forman parte de la medición oficial publicada por el organismo estadístico.

El deterioro coincidió con una evolución de las canastas básicas por encima de la inflación general y con una caída del poder de compra de los hogares. Según cálculos de la consultora Equilibra, la Canasta Básica Alimentaria aumentó 21,6% durante los primeros seis meses del año y la Canasta Básica Total avanzó 19,8%, mientras que el Índice de Precios al Consumidor acumuló 16,8%. La consultora vinculó parte de esa diferencia con el encarecimiento de la carne, las frutas y las verduras. Al mismo tiempo, el ingreso per cápita familiar retrocedió 4,5% en términos reales durante el semestre. Esa combinación elevó la cantidad de familias cuyos recursos no alcanzaron para cubrir los bienes y servicios considerados esenciales.

La discusión central surgió al recalcular el indicador con patrones de consumo más recientes. Equilibra estimó que la pobreza habría llegado al 44,9% si se utilizaran canastas construidas con información de la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares 2017/2018, en reemplazo de las pautas de consumo de 2004/2005 que sostienen el cálculo vigente. El ejercicio también incorporó correcciones por los cambios observados desde 2024 en la captación de ingresos de la EPH. Se trata de una estimación privada y no de un nuevo dato oficial, pero muestra cuánto puede variar el resultado según la composición de la canasta, la forma de registrar los recursos familiares y los criterios elegidos para comparar ambos componentes.

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La diferencia metodológica modifica especialmente la comparación con los años 2023 y 2024. Con la serie oficial, la pobreza del primer semestre de 2026 quedó 20,6 puntos porcentuales por debajo del pico de 52,9% registrado en la primera mitad de 2024. El cálculo alternativo reduce esa baja a 11,2 puntos. Frente al período abril-septiembre de 2023, último semestre completo de la presidencia de Alberto Fernández, el indicador oficial arroja una reducción de 7,6 puntos, mientras que la estimación de Equilibra muestra un aumento de 0,8 puntos. Si el contraste se realiza contra julio-diciembre de 2023, ambas metodologías marcan una disminución, aunque la baja resulta menor bajo el esquema actualizado.

Otros centros de estudio también plantearon reparos sobre la lectura de la serie. El Centro de Economía Política Argentina cuestionó la captación de ingresos no laborales, el comportamiento informado para los trabajadores no registrados y el efecto de las ponderaciones antiguas sobre la Canasta Básica Total. La Universidad Católica Argentina sostuvo, por su parte, que la mejora social de los últimos años pudo quedar sobredimensionada por cambios en el registro de ingresos, ponderadores desactualizados y diferencias temporales entre el dinero declarado por los hogares y las canastas usadas para evaluarlo. Según un ejercicio de esa institución, la caída de la pobreza entre 2022 y 2025 pasaría de 10,9 puntos con la metodología oficial a 3,1 puntos después de aplicar ajustes.

Los datos regionales sumaron una señal de preocupación para Chubut. Aunque la Patagonia mantuvo la menor tasa de pobreza del país, con 28,4%, el indicador regional subió tres puntos frente al semestre anterior. Además, Comodoro Rivadavia-Rada Tilly registró el mayor incremento interanual entre los 32 aglomerados analizados: 10,3 puntos porcentuales respecto del primer semestre de 2025. La comparación muestra que una tasa regional inferior al promedio nacional no impide deterioros fuertes en ciudades determinadas. El debate metodológico tampoco elimina esa tendencia reciente: tanto la medición oficial como los cálculos alternativos detectaron un aumento de la pobreza durante la primera mitad de 2026, después de cuatro semestres consecutivos de descenso.